Jednym z naturalnych wrogów orlika grubodziobego jest kuna leśna Martes martes. Niemal corocznie drapieżnik ten niszczy część lęgów tego najrzadszego orła – zjada jego jaja bądź pisklęta. W niektóre lata kuny są przyczyną strat niemal 50% lęgów a ich ofiarami padają nawet niemal lotne młode. Kuny znają głos młodych orlików. W czerwcu, lipcu bądź na początku sierpnia wołający z gniazda o pokarm młody orlik (głos orlika grubodziobego jest bardzo donośny) wręcz wabi tego ssaka i staje się łatwą jego ofiarą. Kuny uczą się też położenia gniazd w penetrowanej przez siebie okolicy i regularnie je odwiedzają. Jeśli takie „odwiedziny” następują wiosną to ich następstwem może być zniszczenie jaj orlika, który nie jest w stanie ich obronić. Drapieżnik ten wykorzystuje gniazda orlików do odpoczynku a także nierzadko do odchowu własnych młodych. Wówczas rozkopuje gniazdo tworząc w jego wnętrzu komorę lęgową, gdzie rodzi własne młode. Takie zajęte przez kunę gniazdo szybko ulega destrukcji. Biorąc pod uwagę, że czasami jedno na kilka tysięcy drzew znajdujących się w lesie jest odpowiednie do budowy gniazda przez orliki to ssak ten może niemal całkowicie uniemożliwić ich skuteczne gniazdowanie w okolicy.
Zdjęcie 1. Zarejestrowana fotopułapką kuna na gnieździe.
Aby temu przeciwdziałać zespół LIFE opracował sztuczną platformą gniazdową o wzmocnionej aluminiową kratownicą konstrukcji, która uniemożliwia kunie jej rozkopanie i odchów młodych. Wszystkie naturalne gniazda a także sztuczne platformy są dodatkowo zabezpieczone montowanymi na pniach specjalnie skonstruowanymi kołnierzami ochronnymi, których pokonanie jest bardzo trudne. Zimą 2023/2024 zamontowano 20 takich kołnierzy. Kontrola wiosenna wykazała, że kuny podejmowały bezskuteczne próby sforsowania tego zabezpieczenia. Ani w jednym gnieździe gdzie stosowaliśmy takie zabezpieczenia nie pojawiły się kuny. Wiosna zastosowaliśmy także odstraszający repelent, który dodatkowo ma zniechęcić tego ssaka. Liczymy, że dzięki temu z biebrzańskich lasów wyleci w tym roku więcej młodych orlików.
Zdjęcie 2. Drzewo zabezpieczone przed wtargnięciem kuny do gniazda kołnierzem ochronnym oraz repelentem.