Üks suur-konnakotka looduslikest vaenlastest on mardikas Martes martes. Peaaegu igal aastal hävitab see kiskja osa selle haruldase kotka pesitsemisest, süües nende mune või tibusid. Mõnel aastal on mardikad vastutavad peaaegu 50% pesakondade hävimise eest ja nende ohvriteks on isegi peaaegu lennuvõimetud noored. Mardikad tunnevad noorkotkaste häält. Juunis, juulis või augusti alguses kutsub noor kotkas oma pesast toitu (suur-konnakotka hääl on väga vali), mis meelitab mardisant ligi ja muutub kergeks saagiks. Marder õpib ka pesade asukohad piirkonnas, kuhu ta tungib, ja külastab neid regulaarselt. Kui sellised „külastused” toimuvad kevadel, võivad need viia kotkaste munade hävitamiseni, kuna nad ei suuda neid kaitsta. See kiskja kasutab kotkaste pesasid puhkamiseks ja sageli ka oma poegade kasvatamiseks. Seejärel kaevab ta pesa üles, et luua sinna pesakamber, kus ta sünnitab oma pojad. Selline mardikate poolt hõivatud pesa hävitatakse kiiresti. Arvestades, et mõnikord on iga tuhande metsapuu kohta üks sobilik kotkaste pesitsemiseks, võib see imetajatest peaaegu võimatuks teha nende eduka pesitsemise piirkonnas.
Foto 1. Pildistatud mardikas pesas.
Selle vastu võitlemiseks on LIFE-meeskond välja töötanud kunstliku pesaplatvormi, mille alumiiniumist trussidega tugevdatud konstruktsioon takistab mardikatel seda hülgata ja oma poegi üles kasvatada. Kõik looduslikud pesad ja ka kunstlikud platvormid on täiendavalt kaitstud spetsiaalsete kaitsekraanidega, mis on väga raskesti ületatavad. Talveks 2023/2024 paigaldati 20 sellist kaelust. Kevadine kontroll näitas, et martenid üritasid ebaõnnestunult sellest kaitsest läbi tungida. Mitte üheski pesas, kus me sellist kaitset rakendasime, ei tulnud välja ühtegi mardikat. Kevadel kasutasime ka tõrjevahendit, et seda imetajat veelgi heidutada. Loodame, et tänu sellele lendab sel aastal Biebrza metsadest välja rohkem noorkotkaid.
